對絕大部分的玩家來說，《俠盜獵車手》系列向來都以各種混亂的犯罪行為著稱，玩家能在遊戲中的城市街道胡作非為，隨意搶走路人 NPC 的車輛，然後四處狂飆造成各種危害，作出各種公然挑戰公權力的惡行。然而，一群研究人員近期卻開始利用《俠盜獵車手5》來試圖改善現實世界的道路安全，甚至希望能藉此拯救人命。
根據《BBC》網站的整理報導，來自全球四個國家的研究機構與大學道安專家近年都開始意識到《俠盜獵車手5》擁有著細緻且逼真的交通環境與物理效果，並將這款全球狂銷 2 億 3000 萬套的開放世界遊戲當成一種有望協助他們更進一步改善道路安全的「研究工具」。
即使推出至今已過了 13 年的時間，Rockstar Games 的《俠盜獵車手5》仍擁有著相當完整且精緻的交通系統、天候變化，讓研究人員能夠在完全虛擬的情況下進行道路安全實驗。此外，與其他價格昂貴的專業駕駛模擬器相比，《俠盜獵車手5》還提供了一個規模龐大的虛擬世界，讓他們可以直接投入其中，更別說遊戲還內建了完整的第一人稱視角功能。
對此，來自德國奧斯納布呂克應用科技大學的工程與電腦科學教授 Julius Schöning 表示，雖然《俠盜獵車手5》並不會強制要求玩家必須遵守交通規則，但也正因為如此，玩家可自行決定模擬出各種交通安全情境。
為了進行這場測試，研究團隊針對《俠盜獵車手5》進行了一些修改，讓這款遊戲能與一台固定式的「模擬自行車」連動，藉此測試一系列能用來保護騎士的新型安全技術。這當中包含了一種安裝在自行車把手上的裝置，並透過震動警示騎士來自後方的車輛，並隨著車輛靠近加強震度；另一種則是同樣能偵測周遭來車的震動背心。
參與研究的志願者們能坐上一台固定式的自行車，模擬出騎車穿梭在《俠盜獵車手5》的「洛聖都」街道的體驗。在研究的過程中，志願者們還會遭遇大型卡車從身旁極近距離呼嘯而過等突發情境。而根據最終的實驗結果，這兩種裝置確實都發揮了作用，在危險接近時即時發出僅告，但值得注意的是，這兩個裝置目前並沒有正式成為量產商品的計劃。
除了德國的科技大學之外，來自荷蘭的恩荷芬理工大學研究團隊則選擇利用「眼球追蹤技術」，在《俠盜獵車手5》遊戲中研究自行車騎士面對各種危險時的視覺反應，包括汽車車門突然開啟，以及車輛突然從停車格駛出的情況，希望能協助現實的城市規劃出更加安全的道路與十字路口。
另一方面，就連韓國的「科學技術院」(KAIST) 也開始利用《俠盜獵車手5》的車禍場景來訓練韓國的自動駕駛車 AI 系統，讓它學習如何以最快的速度辨識具有危險駕駛行為的駕駛人，並設法避免可能發生的碰撞事故。此外，一支來自美國東密西根大學的研究團隊則在遊戲中設計了九種危險情境，用來測試一套道安 AI 決策系統的判斷力，而最終的模擬結果顯示該系統有望將潛在的生命損失降低約 24%。
雖然這一系列基於《俠盜獵車手5》的道安實驗目前幾乎都還停留在概念階段，但這仍然證明了這款 Rockstar Games 經典作品除了遊玩之外的其他可能性。至於將在下週正式推出的《俠盜獵車手6》勢必將會帶來更加精美的畫面與細節，意味著相關實驗在未來也有可能再次全面升級。
