在進行文史考證、地理研究，或是單純尋找高解析度歷史地圖素材時，搜尋到的資料大多都是零碎的，鮮少會有網站做統一整合。本篇介紹的這個網站《Old Maps Online》 正是為了解決這個痛點而生的強大開源地理檢索平台。它將全球超過數十萬張珍貴的古地圖數位化並建立地理索引，使用者只要移動現代地圖視角、拉動歷史年份滑桿，系統便會自動比對並列出涵蓋該區域的歷史圖資：
Old Maps Online 介紹
點進上述網址就能進入 Old Maps Online 的網站。這網站有個滿貼心的點就是它本身有支援中文，不過是簡體中文就是了，能看懂還是比較重要：
為什麼會特別推 Old Maps Online 這網站呢？在 Old Maps Online 的網站地圖上，你可以清楚地查詢世界地圖的各國家，而且點進去該國家還有基本概要可以看。不過最新的時間軸僅更新到 2010 年，但對於想回朔歷史的人來講，這個網站的功能是相當方便的：
最下方有個時間軸，透過拉動的方式，可以從西元前 4000 年一路觀察到 2016 年。而且在拉動的過程中，地圖上也會根據不同的國家勢力進行變化：
當時間不斷推動時，地圖上就會顯示不同國家的勢力範圍，透過這樣的呈現方式，你就能明白這地區在這時間點是由哪個國家在治理的：
除了地區外，上方的功能表中還有地區 / 統治者 / 人們 / 戰役四種功能可選。像這樣選擇統治者選項後，就能知道在這年代中，這個國家的統治者是誰，比起你在那邊胡亂翻歷史課本還要簡單明瞭：
如果想知道這年代這地區有哪些知名人物，像是藝術家、運動員、詩人…等，也可以透過功能選項來篩選：
不過歷史上著名的人物太多了，所以地圖就會像畫面這樣有密密麻麻的人名出現：
而且一樣只要點擊地圖上的人名，就能看到該知名人物的概要。你如果對這個人有興趣的話，還可以自行 Google 進一步了解：
我最有興趣的功能莫過於「戰役」。在戰役選項中，你可以很清楚地知道該年份在哪個地區發生過哪些戰役，很多比較不知名的戰役，這邊也有收錄，豐富的程度會遠比我們以前讀的課本還要來的多：
讀書時，遇到第二次大戰的內容總是霧煞煞的，透過 Old Maps Online 這樣的呈現方式，就能知道在該年代中，這個地圖上到底發生了哪些戰役。點擊任一場戰役，還能直接展開詳細的作戰時間、交戰雙方與關鍵歷程概要，省去在不同網頁間手動比對與翻找的時間。這種將「時間軸、地理空間與歷史事件」無縫整合的視覺化呈現，不僅讓原本龐雜混亂的二戰戰線一目了然，對於想快速建立歷史脈絡或考證細節的人來說，更是極度直覺又實用的輔助工具：
台灣所經歷過的歷史事件在這邊也有收錄，想快速了解以往的歷史，不妨利用這工具觀察：
不過 Old Maps Online 目前的更新還停留在 2010 年， 但對想了解世界歷史的人來說，有沒有更新好像不那麼重要了 XD
但這網站並不是免費的，雖然一般免費用戶能使用基礎的瀏覽功能，但在搜尋次數、人物職業篩選以及私人圖資上傳等都有額度限制。如果想要無廣告干擾、無限制使用進階搜尋與瀏覽歷史，或是需要匯出高解析度的 GeoTIFF 與 JPG 檔案，就得付費訂閱其 Friend（約每月 2.09 美元起）或 Member（約每月 10.47 美元起）方案：
但我用下來，偶爾觀看一下廣告後就能繼續使用功能，就看你想不想當個免費仔了：
使用心得
《Old Maps Online》將枯燥的時間軸與地理空間完美結合，拉動年份就能直觀看見政權更迭與戰役分佈，查閱二戰與台灣歷史格外省力。雖然免費用戶有額度限制且偶爾需看廣告解鎖，但以日常考證、備課或純歷史愛好來說，免費功能已相當強大，非常推薦給文史愛好者收藏使用！
