就在本週稍早，YouTube 工作室 SoKrispyMedia 公開了一款風格十分獨特的多人射擊遊戲《粉筆戰爭》，本作改編自他們過去推出的爆紅短片系列，而在遊戲系統上最大的特色，就是能讓玩家「親手畫出」手中的武器，並且立刻投入到戰鬥中。
由 Sam Wickert 與 Eric Uys 創作的《粉筆戰爭》短片系列最初於 2012 年上線，到目前為止，四部影片在 YouTube 平台上已經累積了超過 3 億 5000 萬次的瀏覽量。
在這款即將推出的遊戲版本中，玩家必須先用手上的粉筆自行「畫出」一把槍械，接著它就會直接具現到角色手中。不僅如此，在繪畫的過程中也擁有著千變萬化的自由度，舉例來說，玩家只要畫出「握把」，角色握持與射擊武器的方式就會改變，畫上「瞄準器」就能讓玩家透過瞄具進行更精準的瞄準，而畫上更大的「彈匣」則會增加可使用的彈藥數量。
不僅如此，這款《粉筆戰爭》也會與團隊的 YouTube 影片有著密切的連結。舉例來說，玩家們能夠在遊戲中看到系列角色 Stuart 擔任了教學關卡的 NPC，而團隊甚至還為他錄製了數百句不同的語音台詞。
根據《粉筆戰爭》在 Steam 商店頁面中的介紹，這套「武器繪畫系統」並不會單純地從預設組合模板中進行挑選，而是採用了一套經過特別設計與長期訓練，能夠理解玩家到底畫了什麼玩意的 AI 生成辨識系統，因此，玩家在對戰中能夠盡情發揮創意，而不是必須依照既定的樣板進行繪畫。而在讓這項技術充滿野心的技術化為現實的過程中，SoKrispyMedia 團隊也花了好幾年的時間持續鑽研與嘗試。
「我們一直都希望把能把《粉筆戰爭》做成一款遊戲，但我們知道必須要做到最好。我們曾經嘗試過第三人稱視角，玩起來很有趣，但還不夠好。某個開發階段，我們曾試圖讓玩家從固定的武器模板中進行挑選，但這依然不夠好。因此，我們最後決定要自行打造一套更加完善的辨識演算法，讓系統能夠理解玩家到底畫了什麼玩意。」Sam Wickert 表示
此外，為了在要在今年的「Unreal Fest」活動上展示這套技術，SoKrispyMedia 團隊還特地製作了一個即時除錯畫面，藉此直接呈現 AI 是如何在玩家作畫的同時分析圖像，而根據 Wickert 的說法，這套機器學習模型將會隨著實際使用次數增加而持續進步。然而，《粉筆戰爭》在正式展示前的測試過程其實並不順利。
就在這場展覽來臨的前幾天，團隊邀請了多位 18 歲年輕玩家前來進行測試，而他們很快就找出了許多 Bug，其中甚至出現玩家玩到一半時角色雙手突然發生錯誤的情況。而為了趕在 Unreal Fest 展示會前解決這一系列的問題，SoKrispyMedia 團隊的成員們還連續熬夜三個晚上來拼命修復這些 Bug。但 Sam Wickert 也強調當他看到玩家對《粉筆戰爭》實際畫面展示的反映後，這一切的努力都值得了。
《粉筆戰爭》上市日期未定，但玩家已能將本作加入 Steam 願望清單
